Rosnąca liczba mieszkańców naszej planety pociąga za sobą większe zapotrzebowanie na energię. Obecnie do jej produkcji wykorzystuje się przede wszystkim nieodnawialne źródła, jakimi są węgiel czy gaz ziemny. Niestety w wyniku wyczerpywania się tych surowców, a także ich negatywnego wpływu na środowisko naturalne już od dłuższego czasu prowadzone są działania mające na celu pozyskiwanie energii z naturalnych źródeł, jakimi są wiatr, woda czy biomasa. My w tym artykule skupimy się przede wszystkim na biomasie, a dokładniej mówiąc na produkcji biomasy z alg.
Słowem wprowadzenia – biomasą są to wszelkie surowce pochodzenia roślinnego i zwierzęcego, które ulegają biodegradacji. Produkowana jest ona przede wszystkim z roślin energetycznych, takich jak rzepak, kukurydza, słonecznik czy len, a także słomy oraz drewna odpadowego. Jak już zostało powiedziane wcześniej produkowana jest ona również z alg – z czego niewiele osób zdaje sobie z tego sprawę. Zatem sprawdźmy jak wygląda taka produkcja!
Hodowla alg może być prowadzona w różnych miejscach – zarówno w zbiornikach zamkniętych jak i otwartych. Zbiorniki otwarte są znacznie bardziej popularne, a ich mocnymi stronami jest: cena - są tańsze w utrzymaniu, cechują się większą powierzchnią, nie na tyle głęboką, aby słońce nie mogło dotrzeć do dna zbiornika. Ich główną wadą jest brak kontroli nad hodowlą alg, w skutek intensywnego nagrzewnia przez promienie słoneczne.
Zbiorniki zamknięte funkcjonują pod nazwą fotobioreaktory. Obecnie wyróżnia się kilka rodzajów, ale najbardziej znanym są reaktory rurowe (wewnątrz rur znajduje się ciecz hodowlana z algami, które rosną wskutek zachodzenia procesu fotosyntezy) oraz płaskie. Taka hodowla jest znacznie bardziej opłacalna – oddzielenie biomasy z cieczy hodowlanej może przebiegać poprzez wirowanie lub filtrację. Niestety wybudowanie takiego zbiornika jest znacznie droższe.
Niezależnie od tego, z czego zostanie wyprodukowana biomasa, organizacje zajmujące się tym powinny mieć na uwadze fakt, że mogą i powinny poddać swoją produkcję certyfikacji. Obecnie najbardziej popularnymi systemami są KZR INiG, ISCC oraz Redcert. KZR INiG jest polskim system, którego właścicielem jest Instytut Nafty i Gazu. Wdrożenie tego jak i innego systemu stanowi gwarancję tego, że przedsiębiorca spełnia wymogi w zakresie zrównoważonego rozwoju.
